El Día Mundial contra el Trabajo Infantil se celebra el 12 de junio de cada año. Fue establecido por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en 2002 para concientizar sobre la magnitud global del trabajo infantil y para promover acciones y esfuerzos para erradicarlo.

Según la ONU en la actualidad hay más de 160 millones de niños trabajando.

La OIT instauró este día para destacar la lucha contra el trabajo infantil y movilizar a todos los actores involucrados (gobiernos, empleadores, trabajadores y sociedad civil) en la erradicación de esta problemática.

La Organizacion Internacional del Trabajo ha promovido importantes convenios internacionales como el Convenio 138 sobre la Edad Mínima de Admisión al Empleo (1973) y el Convenio 182 sobre las Peores Formas de Trabajo Infantil (1999). Estos convenios han sido ratificados por la mayoría de los países del mundo.

A lo largo de los años, se han lanzado diversas iniciativas y campañas globales para concientizar sobre el problema y promover acciones concretas para eliminar el trabajo infantil.

Avances hasta la Fecha

1. Reducción de las Tasas de Trabajo Infantil: Según datos de la OIT, se ha logrado una reducción significativa en las tasas de trabajo infantil a nivel global. Entre 2000 y 2020, el número de niños en situación de trabajo infantil se redujo en 94 millones, pasando de 246 millones a 152 millones.
2. Políticas y Legislaciones: Muchos países han implementado leyes más estrictas y políticas públicas para proteger a los niños, mejorar el acceso a la educación y proporcionar apoyo a las familias vulnerables.
3. Acciones de la Comunidad Internacional: La cooperación internacional y el apoyo de organizaciones no gubernamentales han sido cruciales en la lucha contra el trabajo infantil. Programas como la Alianza 8.7 de la OIT buscan acelerar la erradicación del trabajo infantil y otros problemas laborales.
4. Aumento de la Educación: Ha habido un enfoque en mejorar el acceso y la calidad de la educación, ya que la escolarización es una de las formas más efectivas de prevenir el trabajo infantil.

A pesar de los avances, el trabajo infantil sigue siendo un problema significativo. En 2021, la OIT y UNICEF publicaron un informe indicando que el progreso se había estancado y que la pandemia de COVID-19 podría llevar a un aumento en el número de niños en situación de trabajo infantil. Entre los retos más importantes se encuentran:

• La persistencia del trabajo infantil en sectores informales y peligrosos, como la agricultura, la minería y el trabajo doméstico.
• La necesidad de enfoques integrales que aborden las causas subyacentes del trabajo infantil, como la pobreza, la falta de acceso a la educación y la inestabilidad económica.
• La implementación efectiva de leyes y políticas, especialmente en países con recursos limitados y sistemas de gobernanza débiles.

Las regiones de África, Asia y el Pacifico juntas alcanzan la cifra de casi nueve de cada diez niños en situación de trabajo infantil en todo el mundo. La población restante se divide entre las américas (11 millones), Europa y Asia Central (6 millones) y los Estados Arabes (1 millón). En términos de incidencia, el 5% de los niños están en situación de trabajo infantil en las Américas, el 4% en Europa y Asia Central y el 3% en los Estados Arabes.

El Día Mundial contra el Trabajo Infantil sigue siendo una oportunidad para renovar los esfuerzos y compromisos a nivel global para proteger los derechos de los niños y asegurar un futuro libre de explotación laboral.